イズミールはイスタンブール、アンカラに次ぐ、トルコ第三の人口を誇る大都市です。現在のイズミールはエーゲ海に面した港町で、気候温暖な南国情緒豊かな街です。イズミールは 地中海貿易の要所として繁栄し、新約聖書の時代、かつてスミルナと呼ばれ、黙示録に登場する七つの教会の一つがあった場所です。スミルナの中心から坂道を登った高台にある住宅街の一角に、スミルナ遺跡が今も残ります。土中に埋もれた地下宮殿の規模は広大で、かつての繁栄を偲ばせています。古代の街並みを山積した石灰岩の瓦礫の背景にはコンクリートの頑丈なビルが望み、現在と過去との不思議なコントラストを醸し出ています。